虽然早在4年前，李曙君就开始关注中国养老产业，然而真正迈出第一步是在今年的12月25日。这一天，美国挚信资本宣布投资亲和源1亿元人民币，这是国内养老产业迄今为止获得的最大的一笔投资，拉开了中国养老产业领域国际投资基金与民营资本合作的序幕。身为挚信资本合伙人的李曙君表示，“养老产业还刚刚开始，我们这1亿资金进来只是抛砖引玉，对于目前中国的养老产业市场，一年投1000亿元也是可以容纳的。”
对于对市场异常敏感的风投来说，这笔投资的意义不仅仅在于抛砖引玉，更为重要的是，资本对“银发市场”透露出的信心和兴趣。
谁来分“银发市场”一杯羹？
跨国公司无疑是市场信息嗅觉最为灵敏的一个群体。很早之前，他们就开始关注并逐步试水这一市场。
例如，一些以年轻人为主的化妆品产业已开始将目标瞄准50岁以上的消费者。欧美市场老龄人群的护肤品、护发品、抗皱霜的销售纪录，已令许多以其他年龄结构为服务对象的产品望而生羡；在养老保健行业，“银发产业”中增长最快的是养老院。松下国际电子公司已经设立了专门的养老院部门，准备在大阪建造一所具有高科技含量的综合型养老院。三星等公司也在积极开拓针对不同消费层的老年公寓。
在中国，“银发市场”的发展虽还不能与发达国家相比，但这一市场蕴含的商机却越来越被商家关注。而随着中国市场的不断开放，外资企业也在瞄准中国“银发市场”，大有分羹这一市场之势，可以预见，未来企业在这一市场的竞争将越来越激烈。以保险行业为例，有些外国保险公司已经在华推出老年保险品种。面对竞争，中国的保险公司也正逐步认识到老年保险市场的重要性，一些公司相继推出了专为老年人开发的险种，如新华人寿在全国推出的投保年龄高达80岁的“美满人生”保险，太平洋保险公司推出的将参保年龄放宽到70岁的“医疗住院补贴险”等。
就在国际投资基金挚信资本向养老服务投资与运营公司亲和源股份有限公司注资1亿元的前几天，12月中旬，合众人寿宣布投资80亿元建立养老社区，这是自保险资金投资不动产开闸后，保险公司对养老产业这个朝阳行业表现出的浓厚兴趣。而在此之前，泰康人寿在北京成立“泰康之家”养老投资公司，计划在北京昌平区投资40亿元建造养老社区。
自我定位为“抛砖引玉”的挚信资本虽一直专注于投资中国市场，但是它在中国已投资的行业领域大多分布在新能源、消费产品、医疗医药、互联网、轨道交通等，此番投资养老产业是一次新鲜的尝试。作为中国养老产业的先行者，亲和源此次无疑得到了投资商的认可，而一直以来让亲和源创始人、董事长奚志勇感到为难的“不讲求盈利，不引入社会资本，就很难产业化”的问题也在摸索中寻找解决方案。
其实对于养老产业而言，早在2005年出台的《中国老龄事业发展“十一五”规划》中就提出要积极鼓励个体私营和外资等非公有资本参与老龄事业的发展，但面对巨大的老年人口总量和市场总额，更多的投资者处于观望和试探阶段，整个行业的投资主体还是国有资本。业内人士认为，此次亲和源与挚信资本双方的合作一个重大的意义就是打破了中国长期以来养老产业投资主体单一的格局，为推动养老产业发展迈出了实质性的一步。
而 “砖”已抛出，能否引来更多的“玉”，能否激发更多的风险投资进入中国养老市场，还需拭目以待。
机遇挑战并存
在一些发达国家，老年人成为市场的焦点，有业内人士甚至指出，“银发产业”将成为同汽车、房地产等产业共同构成的21世纪“最赚钱的十大行业”之一。面对这样的商机，中国企业不应错过。
银发市场虽有潜力，但市场大并不意味着回报高，对于企业来说，不应该忽视行业的风险。业内人士分析指出，除了回收期长的问题外，投资老年市场也要考虑到竞争，从环境竞争到服务竞争，再到争取政府的政策支持，都要有个不断完善的过程。目前我国老年人的消费能力较弱也是“银发产业”的一大制约。
另一个制约因素在于，现阶段商业资本进入养老产业也只能将目标锁定在那些愿意支付高昂养老费用的高端用户。而据专家分析，老龄化进程对我国农村地区的负面影响更大。这种矛盾在盈利的压力下，使商业资本很难进入低端养老市场。
当然随着中国经济的发展，老年人的经济实力和消费能力也将不断提高，养老市场增长潜力巨大，在中高端市场依旧吸引了一批民营企业的进入。对于发展前景，亲和源董事长奚志勇不掩乐观之态：“预计未来5年，中高端养老市场将出现爆发性增长。”
“老龄化”是一个全球性的问题，国外也有巨大的市场，并且企业在投资养老产业的运营模式和理念上都有值得借鉴的经验，所以专家建议，中国企业在开拓国内市场的同时，也应重视国际市场的开发。通过合资、合作、交流等方式与国外公司建立国际战略联盟伙伴关系，可以掌握先进的技术和经验。
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